Faleceu na tarde deste sábado, 21/07, o Padre Júlio Pessoa Franco. Conhecido por seu trabalho dedicado e contínuo em prol da comunicação social em rádios e jornal, além das atividades sacerdotais. Poliglota, notável Professor de Grego e de Matemática, além de integrante da Academia Manhuaçuense de Letras, o religioso estava internado no Hospital César Leite (Manhuaçu) e teve complicações de saúde.
Nascido em 11 de Setembro de 1930, em São Gotardo (MG), Padre Júlio Pessoa Franco era filho de Rivalino de Mello Franco e Marinha Pessoa Franco. Com outros treze irmãos, o Sacerdote ingressou no Seminário São Rafael, dos Missionários Sacramentinos, em Dores do Indaiá, em 1943. No mesmo ano, veio para o Seminário Apostólico de Manhumirim onde estudou o curso ginasial (Ensino Fundamental). Em 1949, após o noviciado e primeiros votos religiosos, o jovem Júlio voltou a Dores do Indaiá onde prestou serviços no Seminário São Rafael, como Professor e Disciplinário.
Em 06 de Janeiro deste ano (Dia da Epifania do Senhor), Padre Júlio celebrou sessenta anos de vida sacerdotal. A Epifania do Senhor – termo que designa o ato dos Reis Magos em seguir a luz irradiada da estrela que trilhava no céu o caminho que levava ao local onde nascera o Menino Jesus.
Brilhante como estrela foi a trajetória de trabalho do religioso nestas décadas. Padre Júlio conseguiu conciliar de forma dinâmica atividades relacionadas à Igreja com a concretização de um audacioso projeto de estruturar e expandir a comunicação em Manhuaçu e as diversas cidades vizinhas.
Um pouco da biografia
Em 1951, o religioso iniciou o curso de Filosofia em Belo Horizonte, concluindo-o em Manhumirim. Ainda na cidade vizinha, ele cursou quatro anos de Teologia.
Em 1957, tornou-se Diácono e foi ordenado Sacerdote por Dom José Eugênio Corrêa, em 06 de Janeiro de 1958, em Manhumirim. Naquele mesmo ano, o Sacerdote exerceu o cargo de ecônomo da Congregação e Vigário Paroquial da Paróquia de Bom Jesus e, simultaneamente, Diretor do Patronato Agrícola daquela cidade.
No ano seguinte, em 1959, após curta atuação como Professor no Seminário de Espera Feliz, Pe. Júlio foi nomeado vigário paroquial de Manhuaçu, em 19 de Fevereiro, permanecendo até a atualidade.
Neste período, integrou o Conselho Presbiteral e o Conselho de Consultores da Diocese de Caratinga, durante dez anos.
Construindo Igrejas
Moradores das cidades vizinhas, principalmente as famílias das comunidades rurais de Reduto, Luisburgo e Manhuaçu, conheceram o dinamismo do Padre Júlio Pessoa Franco. Sempre presente nas comunidades, o sacerdote apoiou e coordenou a construção de capelas e igrejas em diversas localidades rurais.
A presença constante nas comunidades, enquanto celebrante, caracterizada por um forte espírito empreendedor, se dá desde sua vinda à região. Tanto que é comum ouvir, entre os moradores de maior idade, o relato da lembrança de celebrações de Santa Missa em localidades que Pe. Júlio ia a cavalo.
Rádio Manhuaçu – AM 710
O Religioso assumiu a direção da Rádio Manhuaçu em 1960, atendendo ao convite insistente de amigos. Nesta época, a emissora encontrava-se em precária situação financeira. A partir daí, com a perseverança de um trabalho contínuo e desenvolvido como muita seriedade, Pe. Júlio conseguiu estruturar a Rádio Manhuaçu, regularizando a situação financeira da empresa e toda a documentação junto ao Ministério das Comunicações. O sinal de transmissão foi melhorado e a potência da emissora ampliada de 100 watts para 20.000 watts, integrando a Rádio Manhuaçu na lista das maiores emissoras AM do Estado de Minas Gerais, na atualidade.
No decorrer de todos estes anos, a Rádio Manhuaçu tem se destacado pelo imediatismo e presença nos principais acontecimentos da Região Leste de Minas Gerais. A interação e credibilidade são duas características importantes da emissora junto ao público das dezenas de municípios por ela abrangidos.
Jornal Tribuna do Leste
Nos anos 1970, a região presenciava o nascer de um novo jornal: o Tribuna do Leste. Com o apoio de Sebastião Fernandes e outros importantes colaboradores, o impresso teve sua primeira edição publicada em 1972, destacando notícias de Manhuaçu e cidades vizinhas. Em 2007, o Jornal que integra a Fundação Expansão Cultural comemorou 35 anos, com a credibilidade de um semanário contínuo, presente todos os domingos nas bancas de diversas cidades.
Nova FM
Em 1982, a região foi presenteada com uma nova emissora, desta vez em “freqüência modulada”. Surgia naquele ano a Rádio 88 FM [atual Nova FM]. A mais nova emissora da cidade foi também fruto de trabalho árduo, alicerçado pela credibilidade alcançada por Pe. Júlio junto aos órgãos governamentais de Comunicação.
Com 2.500 watts de potência e sofisticada antena de transmissão, a emissora se destaca pela programação musical, direcionada inclusive ao público jovem.
Promovendo a Fraternidade e a Paz: zelo com a programação
Eficiente tanto nos trabalhos da Igreja quanto na Presidência da Fundação Expansão Cultural (instituição que abrange a Rádio Manhuaçu, Nova FM, Gráfica Expansão Cultural e Jornal Tribuna do Leste), Pe. Júlio sempre teve especial dedicação com a programação das emissoras. Cuidado este que, em momento algum, cerceou o trabalho dos comunicadores profissionais contratados, porém, estabeleceu diretrizes claras estimulando a promoção de uma comunicação ética, crível, alinhavada pelos princípios da fé cristã.
Ao seguir este direcionamento de trabalho, os veículos de comunicação que integram a Fundação Expansão Cultural desenvolvem um trabalho de propagação da evangelização, além do propósito de entretenimento e de informação que as emissoras comerciais devem ter. Ressalta-se ainda que, no decorrer destes anos, profissionais renomados e de caráter sólido foram formados pela empresa e, na atualidade, destacam-se pelo talento e competência em outras rádios de diversas cidades brasileiras.
Ao relembrar esta trajetória do Padre Júlio Pessoa Franco e observar seu exemplo, pela intensidade de suas ações, no decorrer destes sessenta anos, pode-se sentir o mesmo deslumbre proporcionado por uma estrela que atravessa o céu norteando uma direção que, sem dúvidas, vale a pena seguir.
(Thomaz Júnior)
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